Sur la route, ce rond blanc barré d’une diagonale noire passe souvent inaperçu. Pourtant, il change immédiatement ce que vous avez le droit de faire. Comprendre le panneau blanc avec un trait noir en quelques secondes, c’est éviter une erreur de conduite qui peut coûter cher.
B31 ou B33 : deux panneaux à ne pas confondre
Beaucoup de conducteurs parlent du « panneau blanc avec un trait noir » en pensant à un seul et même signal. En réalité, il en existe deux, visuellement proches mais distincts dans leur sens.
Le B31 : la barre seule sur fond blanc
Le panneau B31 est un disque blanc bordé d’un listel noir, traversé uniquement par une bande noire en diagonale. Pas de chiffre, pas d’autre élément. Ce panneau signale la fin de toutes les interdictions qui ont été signalées précédemment sur ce tronçon de route.
Cela inclut la limitation de vitesse, mais aussi l’interdiction de dépasser, de klaxonner en agglomération, ou toute autre prescription spécifique signalée par un panneau de type B. Toutes ces règles ponctuelles tombent d’un coup.
Le B33 : un chiffre barré pour une limitation précise
Le panneau B33 ressemble au B31, mais il affiche en son centre le chiffre de la limitation de vitesse qui vient de prendre fin, barré d’un trait noir diagonal. Un « 70 » barré, par exemple, indique clairement que la limitation à 70 km/h est levée.
Contrairement au B31, il ne concerne que la vitesse. Les autres éventuelles restrictions restent en vigueur si elles ont été signalées séparément.
Ce qui change concrètement après ce panneau
Dès que vous passez devant un B31 ou un B33, la prescription correspondante cesse de s’appliquer. Ce n’est pas une invitation à accélérer sans réfléchir : c’est le retour aux règles générales du code de la route en vigueur sur ce type de voie.
Si aucun nouveau panneau de limitation ne suit immédiatement, vous devez appliquer la vitesse légale correspondant à la route sur laquelle vous roulez.
Quelle vitesse adopter selon le contexte
Sur une route hors agglomération classique
La limitation générale est de 80 km/h sur les routes à double sens sans séparateur central. Si vous étiez limité à 70 km/h et croisez un B33, vous repassez à 80 km/h, sauf panneau contraire.
Sur une route à chaussées séparées
Avec un terre-plein central, la vitesse légale monte à 110 km/h, sauf indication contraire. Un B33 ou un B31 sur ce type de voie vous y ramène automatiquement.
En sortie d’agglomération
Quitter une agglomération annule déjà la limitation à 50 km/h liée au panneau d’entrée de ville. Mais si une limitation ponctuelle avait été ajoutée à l’intérieur, seul un panneau B33 ou B31 en lève officiellement l’interdiction résiduelle.
En l’absence de panneau suivant
La règle à retenir : appliquez la vitesse légale du type de route sur lequel vous vous trouvez à ce moment précis. Ne tentez pas de deviner, observez le contexte de la voie.
Ce que ce panneau ne supprime pas
Le B31 lève les prescriptions spécifiquement signalées, pas les règles générales du code de la route. Vous restez tenu de :
- respecter les vitesses légales par type de voie
- adapter votre allure aux conditions météo, à la visibilité, au trafic
- céder le passage aux intersections selon les règles habituelles
- respecter toute signalisation fixe non concernée par les interdictions levées (feux tricolores, priorités, etc.)
En résumé, le panneau efface les restrictions temporaires ou locales. La base réglementaire, elle, demeure intacte.
Pourquoi ce panneau est si souvent mal compris
Beaucoup de conducteurs interprètent le B31 comme un simple « fin de vitesse limitée », alors qu’il signale bien la fin de toutes les prescriptions cumulées. Cette confusion vient du fait que la limitation de vitesse est généralement la restriction la plus visible et la plus ressentie.
Historiquement, le panneau B31 a d’abord eu cette signification unique lors de son introduction en France en 1955, avant d’être redéfini en 1967 pour couvrir l’ensemble des interdictions précédemment signalées. La création du B33 à la même époque a permis de dissocier clairement les deux cas de figure.
Autre source de confusion fréquente : certains conducteurs pensent qu’en l’absence de B33, la limitation reste active jusqu’au prochain panneau de limitation. Ce n’est pas toujours exact. Une restriction ponctuelle prend fin à la prochaine intersection si aucun panneau de fin n’est posé, selon les règles générales d’application de la signalisation.
Connaître ces deux panneaux et leur logique propre, c’est conduire avec une lecture plus précise de la route.
