Carglass fait partie du paysage automobile français depuis 1986. Derrière ce nom devenu familier se cache pourtant une histoire bien plus ancienne, née en Afrique du Sud à la fin du XIX siècle sous l’impulsion du groupe Belron. Voici comment cette marque est arrivée jusqu’à nos pare brise.
1986, l’année de naissance de Carglass en France
C’est en 1986 que la marque Carglass voit le jour en France, avec l’ouverture de son premier centre à Lille. À l’époque, le marché du remplacement de vitrage automobile reste éclaté entre de nombreux garages indépendants, sans acteur structuré capable d’intervenir rapidement partout sur le territoire.
Le groupe Belron choisit ce nom pour sa simplicité et son universalité. Le mot Car est compris par la quasi totalité des automobilistes européens, ce qui facilite l’implantation de la marque au delà des frontières françaises et belges.
Belron, l’origine sud africaine du groupe
L’histoire remonte en réalité à 1897, avec la création de la Plate Glass Company au Cap, en Afrique du Sud. Cette entreprise se spécialise d’abord dans les miroirs et les verres décoratifs, bien avant l’apparition de l’automobile de masse.
Le virage vers le pare brise intervient en 1927, lorsque la société oriente sa production vers les véhicules dont le nombre explose sur les routes. Cotée en bourse à Johannesbourg en 1947, l’entreprise poursuit son développement pendant plusieurs décennies avant de devenir le groupe international que l’on connaît aujourd’hui.
En 1999, le groupe belge D’Ieteren rachète Belron et en devient actionnaire majoritaire. C’est cette structure qui chapeaute aujourd’hui Carglass en France, mais aussi Autoglass au Royaume Uni, Safelite aux États Unis ou encore O’Brien en Australie.
Les grandes étapes de Carglass en France
Depuis son arrivée à Lille, Carglass a régulièrement fait évoluer son offre. Ce tableau résume les jalons qui ont marqué son développement.
| Année | Événement |
|---|---|
| 1986 | Ouverture du premier centre Carglass à Lille |
| 1995 | Mise au point des premières techniques de réparation de vitrage |
| 1996 | Lancement de l’offre Service à Domicile |
| 2009 | Début de la démarche de responsabilité sociétale de l’entreprise |
| 2015 | Création du Certificat de Qualification Professionnelle d’opérateur vitrage |
| 2017 | Rachat de Maisoning, société spécialisée dans le dépannage d’urgence à domicile |
Cette dernière diversification n’a toutefois duré qu’un temps. Carglass a fini par revendre son activité Maisoning pour se recentrer entièrement sur son cœur de métier automobile.
Carglass aujourd’hui, une entreprise ancrée dans un groupe mondial
Quarante ans après son arrivée en France, Carglass emploie près de 3 000 collaborateurs et s’appuie sur plus de 700 centres et véhicules ateliers répartis sur tout le territoire. L’entreprise gère plus d’un million de clients chaque année, qu’il s’agisse de particuliers, de compagnies d’assurance ou de gestionnaires de flottes.
À l’échelle mondiale, le groupe Belron est présent dans une quarantaine de pays et compte plusieurs dizaines de milliers de techniciens. Carglass n’est donc qu’une des marques de ce groupe, mais c’est celle qui porte son identité sur le marché français, allemand, espagnol ou encore néerlandais.
Pourquoi cette histoire a construit la notoriété de la marque
Le succès de Carglass ne tient pas seulement à son ancienneté. Le slogan Carglass répare, Carglass remplace, popularisé dans les années 1990, a profondément ancré la marque dans le quotidien des automobilistes français, au point de devenir une expression reprise bien au delà du secteur automobile.
Cette notoriété s’appuie sur une promesse simple et tenue depuis 1986 : intervenir vite, partout, avec un savoir faire technique reconnu, y compris sur les pare brise équipés de caméras ADAS qui nécessitent aujourd’hui un recalibrage précis après chaque remplacement.
